Бактерии, которые питаются пластиком

Когда речь идет о материале который со временем не поддается коррозии, не гниет, является достаточно крепким и многофункциональным, конечно же сразу представляется пластик. Однако, вы будете удивлены, узнав, что такой качественный и универсальный материал подвержен поеданию… бактериями! Вы еще об этом не слышали? Мы тоже, поэтому давайте разберемся в этом вопросе более подробно.

Откуда взялись такие микроорганизмы

Не так давно, а именно в 2016 году японские ученые шокировали человечество интересным открытием. Оказывается, существуют некие бактерии, которые не прочь полакомиться пластиком. Более того, они за счет этого живут!

Как же было сделано такое открытие? В один прекрасный день ученые японского Киотского технологического института занимались привычным для себя занятием — взятием образцов пластика на перерабатывающем данный материал предприятии, для дальнейшего их исследования. При этом ученые вовсе не искали какой-то новый микроорганизм — образцы анализировались с целью обнаружить свидетельства распада пластика.

В ходе исследования была обнаружена некая неизвестная ранее бактерия, которая существовала благодаря тому, что вокруг нее было достаточно пищи, т.е. отходов пластмасс, которой она и питалась. После того, как группа японцев убедилась в том, что таких бактерий ранее не фиксировалось, маленький пластико-прожорливый организм назвали Ideonella sakaiensis 201-F6.

Следует отметить, что данная новость — это не нечто из разряда “разработки британских ученых”, это реальная ситуация с реальными людьми, результаты которой были описаны в уважаемом журнале Science. Кстати, при большом желании и знании английского языка на сайте Science можно получить массу информации на подобные темы.

Конечно, при наличии таких бактерий можно довольно удачно бороться с нарастающей проблемой утилизации пластика и загрязнения им мирового океана. Однако, во всей этой ситуации есть некоторые нюансы:

• во-первых, данные бактерии питаются только полиэтилентерефталатом, проще говоря пластиком ПЭТ (который является одним из самым распространенных, к слову);
• во-вторых, бактерии уничтожают пластик довольно медленно. В процессе происходит выделение особых ферментов, благодаря которым соединения пластика расщепляется на безопасные вещества — терефталевую кислоту и этиленгликоль;
• с одной стороны появление подобных микроорганизмов это огромные возможности для борьбы с пластиковыми отходами, но с другой это реальная угроза изделиям из полиэтилентерефталатома, которым утилизация не нужна.

Что будет дальше с подобными микроорганизмами — покажет время, а пока это очередное доказательство того, что человек не должен бороться против природы, а должен бороться вместе с ней.